«Маленький» по-английски: small или little?

В языке Шекспира антониму «большой» соответствуют два разных прилагательных: small и little, и всякий раз необходимо выбирать между ними исходя из контекста. Поэтому для правильной передачи слова «маленький» по-английски необходимо знать отличия в их употреблении. Раскроем эту тему в нашей статье.

Описание размера, величины

Итак, для описания кого-либо или чего-либо небольшого по своему размеру, по своей величине можно использовать как слово small [smɔːl], так и little [ˈlɪt(ə)l]. Хотя чаще всего в этом контексте все же употребляется слово small:

I live in a small house. (или) I live in a little house. – Я живу в маленьком доме.

A small phone with big performance. (или) A little phone with big performance. – Маленький телефон с большой производительностью.

I would like a small coffee, please. (или) I would like a little coffee, please. – Мне, пожалуйста, маленький кофе.

We learn English in a small group. (или) We learn English in a little group. – Мы изучаем английский в маленькой группе.

small town (или) little town – маленький город

small typo (или) little typo – маленькая опечатка

Случаи отсутствия взаимозаменяемости small и little

Размер одежды: только small

В некоторых случаях слово small является единственно верным или предпочтительным вариантом, если вам нужно сказать или написать на английском «маленький». Например, если речь идет о размере одежде, следует выбрать small (помните букву S на ярлыке одежды? это первая буква слова small).

После глагола to be: только small

Также прилагательное little употребляется только перед существительными (к примеру, little house, little table), но не после глагола to be (в различных его временах).

Например, нельзя сказать: My flat is little.

Правильный вариант: My flat is small.

При этом употребление прилагательного little перед некоторыми существительными имеет свои нюансы. Так, если этому слову предшествует неопределенный артикль a, подразумевается наличие чего-либо в каком-то объеме, хотя и небольшом. Акцент на наличии, на том, что такая величина может быть полезной, приемлемой в данной ситуации. Иначе говоря, это положительная характеристика.

Например, фраза a little experience in cooking (небольшой опыт в кулинарии/приготовлении пищи) означает, что данный человек умеет что-то готовить, обладает какими-то навыками в этой области. Соответственно, он (она) может переходить к более сложным рецептам.

Тогда как отсутствие артикля а перед little свидетельствует о нехватке чего-либо (отрицательная характеристика). Поэтому фраза He/she has little experience in cooking может быть уместна тогда, когда кто-то плохо приготовил какое-либо блюдо, как оправдание.

Перед словами quantity, number, sum, amount: только small

Кроме того, обычно для выражения небольшого количества, объема используется слово small:

a small quantity – маленькое количество

a small number – маленькое количество (более подробно о разнице между quantity и number читайте в нашей статье «Как будет “количество” на английском языке: quantity, number или amount?»)

a small sum/amount of money – маленькая сумма денег (более подробно об отличиях sum от amount читайте в нашей статье «”Сумма” на английском: sum или amount?»)

По сути, в некоторых контекстах прилагательное small является антонимом large, в то время как little можно противопоставить big.

Для понимания разницы между large и big советуем прочитать нашу статью «”Большой” по-английски: big, large или great?».

С наречиями very, too, quite, rather: только small

Также нужно запомнить, что при описании степени малости соответствующее наречие обычно ставится перед small, а не little:

very small – очень маленький

too small – слишком маленький

quite small – довольно маленький

rather small – довольно-таки маленький

При сравнении размеров: smaller, а не littler

Еще одним случаем предпочтительности слова small (вернее, его сравнительной формы – smaller) является сопоставление величин двух вещей:

• I’m looking for a smaller littler smartphone. – Я ищу более маленький смартфон.

В разговорной речи можно услышать и сравнительную форму little (littler), когда говорят о более младшем возрасте кого-либо из детей:

my littler sister – моя меньшая сестра

При выражении высшего проявления малости также следует остановиться на small (smallest):

• The iPhone SE and the iPhone 13 mini are the two smallest littlest iPhones. – iPhone SE и iPhone 13 mini – две самые маленькие модели iPhone.

Прилагательное little в превосходной степени (littlest) часто употребляется при описании кого-либо (чего-либо) очень маленького и при этом милого (подробно об использовании little в эмоциональном контексте написано ниже), например маленького котеночка:

the littlest kitten I’ve ever seen

Описание людей

Рост

Говоря о невысоком росте какого-либо человека, мы должны выбрать small:

He is small for his age. – Для своего возраста он маленький.

Planes are only made for small people. – Самолеты сделаны исключительно для маленьких людей.

Возраст

Но, если подразумевается малолетний возраст, следует остановиться на little:

little boy – мальчонка, мальчуган

little girl – маленькая девочка

The Little Prince – «Маленький принц» (повесть-сказка Антуана де Сент-Экзюпери)

little helper – маленький помощник

to take care of little children – заботиться о маленьких детях (присматривать за маленькими детьми)

Описание незначительности, неважности

В этом контексте необходимо использовать слово little:

I had a little trouble with my car today. – Сегодня у меня возникла маленькая проблема с машиной.

Эмоциональный подтекст

При передаче понятия «маленький» на английском слово little часто используется для выражения эмоций (как позитивных, так и негативных), особенно в сочетании с другими прилагательными, такими как nice​, ​pretty​, ​cute​, ​sweet​, ​lovely (при переводе на русский ему часто соответствует существительное с уменьшительно-ласкательным суффиксом):

poor little thing – бедняжка, бедненький (бедненькая)

nice little restaurant – приятный ресторанчик

cute little hat – милая шляпка

sweet little girl – милашка

Обратите внимание! Перед small другие прилагательные обычно не употребляются.

К примеру, если речь идет о смешной или забавной маленькой татуировке, в дополнение к funny следует выбрать little, а не small:

funny small tattoo

funny little tattoo

Вывод

Таким образом, при описании кого-либо или чего-либо небольшого по размеру можно использовать как small, так и little: small/little house. Но есть ряд случаев, когда в этом контексте следует предпочесть первое слово. Поэтому, если есть сомнения, лучше сказать small.

Прилагательное little употребляется для выражения малолетнего возраста кого-либо (my little brother), незначительности, неважности чего-либо (a little trouble), а также эмоциональных оттенков (poor little thing).

Надеемся, что теперь вы знаете, как слово «маленький» перевести на английский, а также в чем разница между small и little. Если у вас остались какие-либо вопросы, вы можете задать их ниже в комментарии к этой статье.